나만 알고싶은 충북 옥천의 힐링 장소 이지당의 경관과 특징을 알아보세요

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충북 옥천 군북면에 있는 이지당입니다. 입구에는 이지당의 위치를 알리는 방향표시가 있고요, 보물 2107호라 쓰여 있습니다. 표지판이 비교적 새것처럼 느껴지는데요, 원래 충북 유형문화재였던 이지당이 2020년 12월 28일 보물로 승격지정 되었어요. 

 

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200m 남짓 되는 길을 걸어가며 바라본 주변 풍경이 생각보다 좋았습니다. 나뭇잎 너머로 하천 위로 놓인 자그만 다리도 보이고요, 금강 상류의 한 지류인 서화천이 유유히 흘러가고 있습니다. 

 

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진입로는 나무데크길로 단장되어 있었는데요, 왼쪽으로는 초록 이끼가 가득 낀 멋진 바위가 줄지어 있었어요. 이지당이 기암에 기대어 서 있다고 하던데, 그 멋진 바위가 여기서부터 흘러가는 게 아닐까 싶었어요. 

 

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나무데크길이 끝나는 곳에 나타난 보물 이지당입니다. 탁 트인 곳에 명당처럼 자리 잡았더라고요. 

 

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이지당은 조선 중기의 성리학자이자 의병장인 조헌이 제자를 가르치던 곳에, 조헌의 사후 80여 년 뒤인 1672년에 김만균이 조헌의 업적을 기리고자 세운 건물입니다. ‘이지당’이라는 이름은 송시열이 붙였어요.

 

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석축기단 위에 지어진 정면 6칸, 측면 1칸의 건물인데요, 정면에는 ‘이지당’이라 쓰인 편액이 걸려 있습니다. 송시열의 친필이에요. <시전(詩傳)>에 나오는 ‘고산앙지 경행행지(高山仰止 景行行止)’, 즉 ‘산이 높으면 우러러보지 않을 수 없고 밝은 행실은 따르지 않을 수 없다’는 문구에서 그칠 지(止)자가 두 번 나오는 것을 따서 이지당(二止堂)이라고 했습니다. 

 

그리고 왼쪽 편으로는 ‘각신서당(覺新書堂)’이라 쓰인 현판이 보일 거예요. 원래 이 서당에는 각신서당이라는 이름이 있었습니다. 마을 이름이 각신동이어서 그렇게 붙였었죠. 이 현판은 조헌의 친필이고요. 이후에 송시열이 이지당으로 고쳐 부른 겁니다. 

 

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건물 바닥에 놓인 돌이 참 인상적이었습니다. 우리 전통 건축에서 볼 수 있는 소박한 면모가 아닐까 싶어요. 자연에 있었던 편평한 돌 그대로가 발 받침으로, 계단으로 쓰이고 있습니다. 

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정말 멋진 곳에 세워지지 않았습니까!!! 서하천을 바라보는 곳에 우뚝 선 서당입니다. 그리고 이지당에 왔을 때 꼭 봐야 할 것은 건물 왼편에 붙은 3칸 짜리 누각이에요. 마치 하나의 건물처럼 보이지만, 본채 1동, 누각건물 1동으로 되어 있습니다. 

 

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중층의 누를 덧붙여 지은 이런 형태는 찾아보기 힘든 경우라 그 가치가 더 높습니다. 위로 오르는 사다리도 있습니다.

 

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누각에 가까이 가서 보면 나무기둥의 모양도 제각각입니다. 자연의 모습 그대로를 옮겨 왔어요. 그리고 주춧돌과 나무 기둥은 마치 하나였던 것처럼 다듬어 맞물려 놓았습니다. 

 

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본채의 오른편에도 앞으로 삐져나온 누각이 있습니다. 2칸짜리의 중층 익랑이 연결되어 있어요. 전체적으로는 ㄷ자 모양을 이루고 있는 거죠. 양쪽에 누를 만듦으로써 이지당 영역의 외부공간을 한정하는 의미도 있어 보입니다. 

 

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오른쪽으로 연결된 누각입니다. 기둥, 처마 등에 쓰인 구불대는 나무들이 참 인상적이었어요. 어느 하나 자연스러움이 묻어 있지 않은 곳이 없었던 이지당입니다. 

 

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대청마루에 앉아서 바라보면 이런 풍경이 눈 앞에 펼쳐집니다. 

 

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겹무궁화인 듯한데요, 하얀 꽃을 가득 피우고 있었어요. 참, 이지당 누각이 멋져서 조금 더 가까이에서 보려고 기둥으로 다가서는 순간, 벌에 쏘였습니다. 왼쪽 누각 기둥 근처로 벌이 많으니 조심하세요. 여름철 나들이에서 조심해야 하는 게 벌 쏘임 사고이니 각별히 유의하시길 바랄게요.