충청북도에서도 수려한 경치로 유명한 곳 단양
충북 단양은 남한강과 그 지류가 엮어내는 풍광이 빼어나기로 잘 알려져 있습니다.
대표적으로 하선암, 중선암으로 시작되어 도담삼봉, 석문에 이르는 여덟 곳의 명승지 단양팔경이 있으며 남조천을 따라 펼쳐지는 9곳의 경승지 운선구곡이 있습니다.
그중 단양팔경 제4경, 운선구곡 제7곡인 인 사인암은 깎아지른 듯한 기묘한 암벽이 병풍을 두른 듯 치솟아 있으며, 그 아래로는 푸른 물이 조화를 이루는 절경을 보여주는 곳입니다.
단양 읍내에서 차량으로 20여 분, 단양 IC에서 10여 분 거리에 위치한 사인암을 찾아 남한강과 남조천의 멋진 풍광을 따라 달리다 보면 어느새 거대한 기암괴석의 멋진 비경이 눈앞에 펼쳐집니다.
그 아래로는 남조천의 푸른 물결이 이어지고 건너편으로는 작은 사찰 청련암이 자리하고 있습니다.
암반과 자갈의 넓은 천변이 한가운데로 푸른 물결이 가늘게 이어집니다. 추운 겨울이지만 명승지는 수려한 경관을 자랑합니다.
곳곳으로 명승지를 알리는 안내판이 설치되어 있고, 천변 소나무는 선비의 기개함이 전해지며 사인암이란 명칭이 기인되고 있던 인물의 옛 시조 한 수도 새겨졌습니다.
한 손에 가시 들고 또 한 손에 막대 들고
늙는 길 가시로 막고 오늘 백발 막대로 치렸드니
백발이 제 먼저알고 지름길로 오더라
- 우탁의 백발가
굽이굽이 흐르는 남조천이 길게 이어집니다.
우탁은 고려 시대 학자로 임금을 보필하는 직책인 사인이라는 벼슬에 있을 당시 이곳에 머물렀다 합니다.
이곳은 조선 성종 때 단양 군수 임재광이 사인암이라 명명하였다 합니다.
조선 최고의 화가였던 김홍도는 이곳의 풍경을 단원화첩에 담기도 하였습니다.
사인암은 높이 약 50m에 이르는 기암절벽으로 수직 수평 절리가 형성되었습니다.
수만 권의 책을 쌓아 놓은 듯한 형상이며 아래로는 푸른 물결이 일렁이고 있고, 정상에는 소나무가 뿌리를 내렸습니다.
화강암의 지반 위에 석회암으로 된 암석은 시선을 압도합니다.
바로 왼쪽으로는 청련암이 자리하고 있어 한 폭의 수채화 같은 풍경이 연출하고 있습니다.
사인암 아래로는 단양군 대강면 남조리를 기점으로 사인암리를 거쳐 죽령천에 이르는 총연장 15.5km의 남조천이 흐릅니다.
자갈 지대가 넓게 이어져 천변을 따라 비경을 감상하며 산책하기에도 좋습니다.
사인암의 가장 멋진 뷰 포인트는 건너편에 조성된 데크길입니다.
발아래로는 투명하리만치 맑은 푸른 물결이 넘실대고, 바로 정면으로는 수평 수직절리의 기암절벽이, 왼쪽으로 맞닿은 청련암이 한눈에 들어옵니다.
청련암은 사인암과 맞닿은 사찰로 대한불교 조계종 법주사의 말사입니다.
고려 말기인 1373년 공민왕 때 나옹선사가 창건하였고 임진왜란 전란으로 소실된 이후 1710년 중창되었습니다.
그리고 1954년 공비소탕 작전으로 인하여 황정리 일대에 소개령이 내려지면서 현재의 위치로 대들보와 기둥을 옮겨 이전했다고 합니다.
청련암은 법당인 극락전과 칠성각으로 이루어져 있습니다.
극락전은 목조 기와의 정면 5칸, 측면 2칸인 팔작지붕 구조이며, 칠성각은 목조 기와의 3칸 팔작지붕 구조입니다.
불상으로는 석고제의 석가여래좌상과 관세음보살상이 봉안되어 있습니다.
청련암은 경내에 사인암이 있어 관광객들이 많이 찾는 사찰입니다.
관광객들의 시선을 가장 많이 끄는 곳은 바로 삼성각입니다.
삼성각은 사인암 뒤편 암반 지대 사이의 작은 전각입니다.
바위를 깎아 만든 듯한 계단을 따라 오르게 되는데 자연 지형을 그대로 살려서 명승지와 조화를 이룹니다.
전각과 암반 사이로는 오래전 운선구곡을 지칭한 선비의 필체로 짐작되는 글귀도 새겨졌습니다.
수만 권의 책을 쌓아 놓은 듯한 절리가 하늘 높이 치솟은 기암절벽 사인암과 보는 이들을 압도하는 풍경 아래 굽이굽이 이어지는 운선구곡까지 오래도록 여운이 남을 비경을 꼭 한번 감상해 보세요~
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